En el mundo de la construcción, la medición es muy aplicada, esta se entiende como la acción de comparar una cantidad desconocida que queremos determinar y una cantidad conocida de la misma magnitud, la cual elegimos como unidad principal. En la topografía, que comprende la medición y el registro de contornos de elevación, existen dos tipos de mediciones para calcular los ángulos y distancias dentro de un espacio.

Medición directa

La medición directa es una de las que más se emplea, ya que en ella se hace uso de instrumentos y métodos de medición que han ido cambiando por la aparición de mejores instrumentos. El teodolito, telémetro, odómetro, podómetro, alambre de invar, regla, la medición con cinta, la medición horizontal en terreno inclinado, medición de distancias inclinadas, son algunos de ellos.

Además, la topografía con medición directa, proporciona los datos básicos para la construcción de mapas, incluidos los sistemas de imágenes digitales. Esta información se puede usar junto con otros sistemas, como fotografías aéreas o imágenes satelitales, que ayudan a proporcionar una imagen completa de la tierra en cuestión.

Medición indirecta

En el caso de la medición indirecta, esta se realiza haciendo una comparación con un dispositivo de referencia u objeto con dimensión estándar. Cuanto más predeterminada sean la forma y dimensiones de un dispositivo de referencia, más fácil será la medición. Sin embargo, este método también tiene la desventaja de que el rango de medición es limitado. Para ello, las dimensiones se miden utilizando instrumentos de medición como los comparadores de cuadrante, que observan la diferencia entre los objetos y dispositivos de referencia, como bloques patrón y anillos patrón.

Gracias a estas medidas recogidas en campo, se realizan los mapas topográficos que describen la relación espacial entre las características físicas como las curvas de nivel, los símbolos hidrográficos y las características culturales como las carreteras y los límites administrativos. 

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